Zat sisa (ekskret) dari paru-paru adalah CO₂ dan H₂O (uap air) yang dihasilkan dari proses pernapasan. Pada prinsipnya, CO₂ diangkut dengan cara sebagai berikut, yaitu 86 -88% CO₂ diangkut melalui plasma darah dalam bentuk ion H⁺ dan HCO₃^-. CO₂ dapat larut membentuk asam karbonat. Asam karbonat yang terbentuk dalam darah akan terurai menjadi ion H⁺ dan HCO₃^-. Selanjutnya, ion H⁺ yang bersifat racun diikat oleh hemoglobin, sedangkan HCO₃^-  keluar dari sel darah merah dan masuk ke dalam plasma darah.  Reaksi kimia tersebut dapat dituliskan sebagai berikut :

CO₂ + H₂O D  H₂CO₃ D H⁺  + HCO₃^-

Selanjutnya bila aliran darah kembali ke paru-paru, darah melepaskan ± 10% CO₂ ke udara melalui rongga hidung, sedangkan ± 90% CO₂ tetap tertahan dalam bentuk ion bikarbonat sebagai buffer (penyangga) darah yang penting yaitu substansi yang menjaga pH darah agar tidak berubah-ubah.

Gb. 4. Paru-paru manusia berfungsi sebagai organ ekskresi dan pernapasan